Con săn sắt là viết tắt của con cá săn sắt. Cá săn sắt có tên gọi khác là cá thia lia, cá sợi cờ, cá đuôi cờ, cá cờ, cá chọi. Nếu nhìn ở góc độ ẩm thực thì con cá săn sắt là giống cá nhỏ, thịt không có gi đặc biệt, không có giá trị thương phẩm. Nếu so với con cá rô, hoặc cá sộp (cá lóc, cá tràu) thì kém xa.
Câu thành ngữ "Thả con săn sắt bắt con cá rô" là muốn ví thủ đoạn hy sinh món lợi nhỏ (con săn sắt) để hòng thu về món lợi to (con cá rô).