Mai là dụng cụ đào đất, cùng chung nhóm với xẻng, thuổng, xà beng. Cán mai là cán của dụng cụ này. Cán mai thường làm bằng gỗ táu là thứ gỗ rất đanh (cứng), đúc đông đặc.
Nên khi chê người nào đó ngu dốt quá, người ta nói là dốt đặc cán mai là không có chỗ nào mà nhét chữ vào được nữa.
Cũng có khi người ta nói: “dốt đặc cán mai táu”. Táu tức là gỗ táu.