Chữ đề trong đề máy xe bắt nguồn từ tiếng Pháp là démarreur (đọc là đề-ma-rơ), có nghĩa là bộ phận khởi động, hoặc động từ démarrer, nghĩa là khởi động. Chữ đề là cách đọc tắt của đề-ma-rơ.
Người Pháp khi đến Việt Nam mang theo cả chiếc ô-tô (xe hơi – auto, automobile). Xe xưa thì khởi động bằng cách quay ma-ni-ven (manivelle) đặt ở đầu xe, sau này tân tiến hơn có bộ phận (khởi động – démarreur). Sau khi đề (démarrer), xe sẽ nổ máy, sốp-phơ (người lái xe - chauffeur) sẽ cầm lấy vô-lăng (bánh lái – volant) để điều khiển xe...